仗義執言：法官是否批評不得
近年很多法院就案件的判決引起了爭議，例如雙學三子案，終極上訴得直，刑期維持原判；或是日前反新界東北發展案的十三名被告刑期終極上訴得直等，都備受爭議，市民就這些案件的判決紛紛表達意見，部分有關批評法官判決的言論，更掀起社會廣泛的討論，並帶出一個重要的議題：究竟法官是否不能被批評？
在案件審判期間，批評法官有機會影響審判中的案件及被告，可能有藐視法庭之嫌，但當案件終審完畢，批評法官卻是法治社會的言論自由。言論自由面前人人平等，為甚麼有人經常在議會內外批評甚至辱罵特首、官員、議員就理所當然，而法官不是神，也會犯錯，況且法官的每一個判決對社會都影響深遠，市民認為判決不公道，自然會發聲批評，何罪之有？
事實上，在西方國家，連批評法院判決和法官的「藐視法庭罪」，在實際司法運作中亦已經過時。英國上議院法庭在一九八五年的一宗判例中曾說，中傷法院的藐視法庭罪「幾乎可說是過時而應作廢的」。加拿大上訴庭法官高理指：「法庭不是溫室之花，遇到批評和爭議就枯萎。」美國有法官亦稱，限制公眾對法官的批評，只會令公眾懷疑、抗拒和藐視法官，而非尊重法官。英國哲學家和大法官培根的名言說：「一次不公正的裁判，其惡果甚至超過幾次犯罪。因為犯罪雖是無視法律──好比污染了水流，而不公正的審判卻毀壞法律──好比污染了水源。」對毀壞法律污染水源的判決，大眾當然可以批評。
東方日報
20180918
