仗義執言：安老服務零輪候
本港社會人口結構老化，夫妻同偕到老，其中一方受疾病煎熬，另一人縱然年紀不輕，也要照顧老伴，這種「年長護老者」近年愈來愈多。筲箕灣耀東邨八旬丈夫不忍七旬中風妻子長期受病痛折磨，自己照顧她亦心力交瘁，最後將她殺死後自首。這悲劇凸顯社會對「年長護老者」的支援不足，政府的安老服務遠落後於社會所需。
為貫徹「持續照顧」的方針及精簡申請程序，社署於○三年十一月起實施長期護理服務中央輪候冊，集中處理為長者而設的受資助長期護理服務的申請和服務編配，但實施時卻問題叢生。
例如，安老院舍長期不足。以現時的資助安老院舍的需求率推算，未來需建四百五十八間安老院，以現時每年建成兩至三間安老院的速度，達成上述數目看似不可能，政府須努力覓地。
另一嚴重的問題是夫妻基本上沒有機會住在同一院舍，很多長者就是捨不得送老伴到安老院舍而被迫成為「年長護老者」；「綜合家居照顧服務」輪候時間又過長，等到長者離世後還未排到隊；而日間護理中心或家居照顧服務的輪候時間約十一個月。
目前資助家居照顧服務中的家務助理空缺率近兩成，資助安老院舍長期人手不足，因本地人不願做，認為是厭惡性行業。政府現在才提出，考慮容許政府資助院舍輸入外勞，明顯是後知後覺。林鄭在她的施政報告中提出「社區及家居照顧服務零輪候時間」目標，政府必須大刀闊斧、排除萬難落實政策，安老目標才不致淪為空談。
東方日報
